El M77232917 es el quincuagésimo número primo de Mersenne descubierto.

Sin embargo, ¿qué tienen de especial? Los números primos en sí, son muy útiles para diferentes ámbitos del día a día, como la criptografía y las operaciones bancarias. El algoritmo criptográfico RSA (Rivest, Shamir y Adleman), que se utiliza para garantizar la seguridad del intercambio de información en la web, está basado en esta descomposición de números enteros en números primos. Cuanto más grandes sean estos, más difícil será romper el código. Por este motivo, la privacidad de las comunicaciones o las transacciones comerciales por internet dependen, en buena medida, de los números primos.

Pace, de 51 años de edad, es así miembro de lo que se conoce como Great Internet Mersenne Prime Search (“gran búsqueda de números primos de Mersenne por internet”), un proyecto colaborativo creado en 1996 por el que se busca, a través de programas gratuitos, números primos de este tipo